晶状体周边的混浊可以不影响视力，而在中央部的混浊，即使范围很小也会严重影响视力。

患者在强光下时，由于瞳孔缩小，进入眼内的光线更少，视力反而不如在弱光下好。

当晶状体严重混浊时，视力可降至仅有光感甚至失明。

在日常生活中，人眼需要分辨边界清晰的物体，也需要分辨边界模糊的物体，后一种分辨能力则称为对比敏感度。部分白内障患者有可能视力下降不明显，但是对比敏感度显著下降，即视功能减退。

核性白内障患者的晶状体屈光能力增强，出现“核性近视”，对于老年人反而出现原有的老视减轻；

发生白内障后，晶状体各部混浊程度不一，对光线的折射能力不同，可导致“晶状体性散光”。

混浊晶状体对蓝光吸收增强，使患眼对这些颜色的敏感度下降；此外，晶状体核颜色的改变也会影响色觉。

单眼复视或多视；

视野缺损；

眩光，即对太阳光和灯光等亮光出现不适应，甚至面对强亮光时丧失视力。